توماس ریچاردز

توماس ریچاردز (متولد ۱۹۶۲)، اجراگر، بازیگر و کارگردان آمریکایی و فرزند کارگردان، لوید ریچاردز. او در دوران تحصیل در دانشگاه ییل — که مدرک کارشناسی خود را از آنجا دریافت کرد — با «ریشارد چیشلاک» آشنا شد؛ همچنین در تابستان ۱۹۸۴، در زمره گروهی از دانشجویان قرار داشت که در کارگاه های چندروزه ی پروژه «درام عینی» (Objective Drama) شرکت کردند. در سال ۱۹۸۵، او به عضویت گروه اجراییِ بازسازی شدۀ این پروژه درآمد و در اثر «کنش اصلی» (Main Action) با گروتوفسکی همکاری کرد. سپس در سال ۱۹۸۶، همراه با گروتوفسکی به ایتالیا رفت و در مدتی نسبتاً کوتاه، به عنوان «همکار کلیدی» او شناخته شد. در ابتدا، همکاری گروتوفسکی و ریچاردز ماهیتی فردی داشت و با ساختارهای اجرایی ای مرتبط بود که با عناوین کاری «کنشِ آواز» (Song Action) — ساختاری که بعدها به عنصری محوری در اثر «کنشِ طبقه پایین» (Downstairs Action) بدل شد — و «کنشِ استخر» (Pool Action) شناخته می شدند. این کنش، ماهیتِ نوعی «انتقال» (transmission) را داشت و با تصمیمی مرتبط بود که در آن زمان برای سپردن رهبری گروه به ریچاردز — و متعاقباً تعیین او به عنوان جانشین و وارث هنری گروتوفسکی — اتخاذ شده بود. رابطه ای خاص میان این دو هنرمند شکل گرفت؛ رابطه ای که می توان آن را پیوند میان استادی باتجربه و شاگردی با استعدادِ استثنایی توصیف کرد. به تدریج، ریچاردز نقش رهبری گروهِ مشغول به کار بر روی اثر «کنشِ طبقه پایین» را بر عهده گرفت و خود نیز مجری اصلی آن بود.