هند باستان

پنجاه و هشتمین مجلد از کتاب های مجموعه تاریخ جهان به « هند باستان » اختصاص دارد. کشوری که از آن به عنوان سرزمین هفتاد و دو ملت یاد کرده اند. هند با داشتن 1/1 میلیارد نفر جمعیت، پس از چین در جایگاه دوم قرار دارد. این کشور به لحاظ جغرافیایی نیز پهناور است و با وسعتی در حدود 3 میلیون و دویست و هشت هزار کیلومتر مربع هفتمین کشور پهناور جهان است. در واقع، چنان پهناور است و آنقدر تنوع گسترده سرزمینی دارد که اغلب از آن با نام «شبه قاره» یاد می شود، در ضمن هندوستان چهارمین قدرت اقتصادی جهان است و مردم این سرزمین پهناور اعتقادات مذهبی بسیار گوناگون و متنوعی دارند، از جمله آیین هندو، بودا، جین، اسلام، مسیحیت، سیک، یهودیت و زرتشتی. هند از دیدگاه تاریخی نیز شایان توجه است. نخست آن که یکی از چهار فرهنگ پیشرفته را در خود پرورش داد که تاریخدانان امروزی آنها را « گهواره های تمدن » می نامند. هر یک از این تمدن ها در امتداد کرانه های یک یا دو رودخانه بزرگ مانند دجله و فرات در بین النهرین(عراق کنونی)، نیل در مصر، هوانگ در چین، و سند در هند شکوفا شدند.